亞律國際專利商標聯合事務所

淺談專利說明書翻譯

從翻譯目的探討專利說明書翻譯

和設計作品最為相關的即為著作權法。由於著作權法係保護「文學、科學、藝術或其他學術範圍之創作」，涉及文學、藝術等的作品，都是最容易取得著作權法的保護。

專利說明書翻譯與一般實用或文學書籍翻譯之間的差異甚大，翻譯原則也大不相同。就實用書籍翻譯而言，譯者需要忠實呈現原文，並且以流暢又通順的中文來傳達；如果是文學書籍翻譯，譯者則需要洗練又生動的文筆與詞藻，才能將文學著作中的意境盡可能完整呈現給讀者，使讀者得以身歷其境。

弗米爾在翻譯功能學派的翻譯目的論中指出，翻譯行為需要以文本的意圖與目的為基礎，方可將原文轉換為適切的文字。此出發點可能使譯文產生與原文之間的差異，甚至是改寫語句，造成譯文無法與原文完全對等，但雖然在某程度上偏離了「忠實傳達」的翻譯原則，卻更符合文本欲達成的功效。

翻譯專利說明書的目的可簡要分為兩項：清楚揭露技術，以及符合該國專利說明書格式規範。以下分別說明之。

1.清楚揭露技術：

專利說明書的必需條件，目標是使該技術領域具有通常技藝者能夠參照專利說明書的內容，據以實現該項技術。就美國申請案而言，除了專利技術本身所牽涉到的中英文專業術語轉換以外，由於中文與英文的語句結構大不相同，中文專利說明書中為達簡潔目的而簡短描述的語句，一旦轉換為重視邏輯的英文，常必須經過拆句、增字或調換語序等過程，才能清楚表達原文涵義，尤其是首重製備過程的化學領域案件，語句邏輯上的差異往往失之毫釐，差之千里。因此，譯者必須準確表達實施技術所需具備的條件或者流程步驟。 

2.符合該國專利說明書格式規範：

基於中文與英文之間的語種差異，英文專利說明書的格式要求更加嚴謹。就申請專利範圍而言，除了與中文說明書相同的規範，也就是「一項只有一個句點」以外，還有名詞的冠詞、單複數，動詞的時態、主被動，以及分詞構句等，都是撰寫英文專利說明書時所必須謹慎之處。另外，美國審查委員注重語句邏輯，例如句構的因果關係、應該避免的比較性用詞、語句的對等結構、語意不清的連接詞，都是實務上常見的格式問題。以美國專利申請案而言，一旦審查委員發現專利說明書有上述問題，甚至因而造成技術未清楚揭露的事項，就會在審查意見通知上發出根據美國專利法第112條的形式核駁。

實務經驗簡要分享

例1：在專利審查作業中，除了對於實質技術內容的審核之外，對於上述格式要求的標準往往會因為審查委員的不同而有所差異。在實務經驗上，A審查委員所能夠接受的寫法，可能會受到B審查委員的核駁。

以「a」或「the」為例，當申請專利範圍中首次出現元件時需加上冠詞「a」，往後指稱同一元件時需改為定冠詞「the」。此原則針對單一元件而言並無疑義，但若針對「元件之部分」，則可能造成疑慮。

以首次出現「一板材之上表面」為例，無論在中文或英文概念中，一塊板材的上表面只有一個，故應可表示為「the upper surface of a plate」，某些美國審查委員也確實能接受此種寫法，然而，另一派審查委員認為首次出現的「the upper surface」缺乏先行詞基礎（lack of antecedent basis），因此發出形式核駁，並表示需要改寫為「an upper surface」。同理，對於元件之「重量」、「長度」、「體積」或「中心軸」等看似唯一存在的單位，若首次出現時直接冠以定冠詞「the」，亦可能受部分審查委員所核駁。

例2：機構類申請案中的申請專利範圍特別重視元件邏輯，且其中的用詞差異隱含了元件的結構特徵，因此必須考慮如何清楚呈現元件間的相對關係。

以「一平板凸輪，其係以一轉動軸心可旋轉地軸設於該刀臂座內」為例，由於凸輪本身沒有軸，所以審查委員認為「軸設」（be axially disposed）並不合理，因此須避開直譯的方式，改寫成「be disposed in the arm seat and rotatably driven by a rotation axle」，清楚表達「以轉動軸心軸設並藉以驅動其旋轉」的特徵。

例3：由於中文對於語句邏輯的寬容性較大，中文專利說明書中的籠統用語甚少影響句意，但當翻譯過程中遇到如「相對」、「對應」等用語時，必須考慮其真正涵義後才可下筆。舉例而言，中文專利說明書中的「相對」可能係指「面對面」（A元件與B元件相對設置）、「相互對照」（A元件之溫度相對於B元件之亮度增加）、「相反」（一A邊與一相對之B邊）或「相同」（A元件具有相對於B元件之亮度）等，但上述用語意思明顯不同，翻譯時不應直接寫為「against」或「corresponding」，必須探究其真正涵義，進一步改寫為例如「A faces B」、「an A side and a B side disposed opposite to the A side」等用語。

例4：英文語句中的對等結構要求嚴謹。中文語句中若表示「A影像之亮度值大於B影像」，在解讀上不會有太大疑慮，但在英文結構的邏輯中，「A影像之亮度值」並不能與「B影像」比較，所以必須清楚表示「the brightness value of image A is larger than the brightness value of image B」，以明確表達「亮度值之間的比較」。

結論

無論是翻譯或是直接撰寫外文專利說明書，都必須注意該目標申請國家對於專利說明書的形式要求。在專利法規並未直接列出專利說明書形式規範的情況下，工程師/翻譯師需要依循前案或申請後的審查意見通知，整理出不同國家的專利說明書形式要求，藉此修正撰寫方式。縱使各申請案審查委員對於既定形式要求標準可能有所差異，工程師/翻譯師仍應尋求最普遍符合形式規範的撰寫方式，以將受到形式核駁的可能性降至最低。